砷白铜是我国古代黄白术取得的一项重大成就，是我国古代自成体系的一类白铜，它的源流始终与炼丹术的发生和发展紧密联系在一起。现代冶金学告诉我们，常见的白铜有两类，一是镍白铜，即铜镍合金；另一种是砷白铜，即含砷量在10％以上的铜砷合金。镍白铜我国很早就开始生产，而砷铜合金的炼制则源于炼丹术兴起之后。砷铜合金又分砷黄铜和砷白铜两种。含砷在10％以下的砷黄铜呈金黄色，炼制较易，故而出现得较早，炼丹家们称之为药金或金。葛洪在《抱朴子·内篇·黄白》卷中记载了用雄黄点化铜为“黄金”（砷黄铜）的方法。之后，陶弘景在《名医别录》中亦云雄黄“得铜可作金”，“炼服之法皆在仙经中，以铜为金亦出黄白术中。晋末以来，氐羌中纷扰，此物绝，不复通人间，时有三五两其价如金”。雄黄的化学成分是二硫化二砷，它与铜矿石经火煅加热处理后可成为铜砷合金这种新物质。东晋末，由于点化技术的提高，炼丹家们又逐步掌握了点化砷白铜的技术。成书于后赵时期的丹书《神仙养生秘术》载：
其四点白：硇砂四两，胆矾四两，雄黄四两，雌黄四两；硝石四两，粘矾四两，山泽四两；青盐四两，各自制度。右为细末如粉，作匮；用樟柳银、盐、酒、醋调和为一升。用坩埚一个，装云南铜四两，入炉，用风匣扇，又瓦盖。熔开，下硇砂二钱搅匀，次下前药二两，山泽一两，再扇，混茸一处，住火。青如（倾入）滑池内冷定，成至宝也。任意细软使用。