复李希庵 咸丰十年九月二十三日
青草塥各营进援六安州,闻州城解围后,此举业已停止,不知确否?胡中丞于久经谋定之局,每至临事而变其初计,如去年七月初破石牌之时,即议定守石牌、围太湖矣;十一月援贼将到,忽变为进御小池驿之计。本年三、四月初进安庆之时,即议定远攻桐、怀,近守英、霍矣;今九月援贼将到,忽变为分救六安之计。大抵宫保德性之坚定,远胜于往年,而主意之不甚坚定,犹不免往年游移之见。左季翁谓其多谋少断,良为不诬。阁下当力持初议,以“坚定”二字辅宫保之不逮,国藩亦当从容讽劝,勿为人言所动。
此次救援六安,闻出自伍茨生之策谓往返不过二十日,买则天下无此神速之兵也。历口王、彭二营,已札饬速回北岸,次青已回祁门,季高扎乐平未动。安庆贼气已衰,只要桐城、青草塥两军坚定不摇,安庆必可速克。此阴阳交争之几,南北两岸士气赖之一振。长围必不可撤,亦乞阁下审几而力图之。
复胡宫保 咸丰十年九月二十三日
接大咨,逸亭带大队救援六安,往返以二十日为度,窃恐军事不能如此计算。古称陈汤算五日而得吉语,司马懿算五月而破高丽,皆史官事后铺张之词,不足深信。鄙意希军扎青草塥极为扼要,贼之全力必在桐城,希军救援桐城,极近而易,即由舒城小路中梅河以至潜山,希军亦恰好御之。此皆侍所谓第二路最难者也。至第三路贼来,必先破六安、霍山;第四路贼来,必先破固始。待城破后,希军徐起而应之,尚不为迟,切不可令希军入山太早,致大股来扑桐城,回援不及也。