中国第六代导演张杨（《飞越老人院》导演）之父。张华勋的童年十分艰苦，卖过蔬菜，擦过皮鞋，1951年才进入彭县一中学习，两年后参加了中国人民解放军，后因伤转到北京海军某部当文书，这时，他迷上了电影，并立志做一名电影人。1958年，他信心十足地报考了北京电影学院导演系，毕业后分配到北京电影制片厂，从而开始了他的电影生涯，做为著名导演崔嵬的助手，参加了《小兵张嘎》、《风雨里程》等片的拍摄，从老一辈那里他学到了不少东西。1980年，他第一次尝试作导演，导演了影片《神秘的大佛》, 于1982年完成了电影《武林志》的创作,该片获得文化部1983年优秀影片二等奖。随后，张华勋又先后拍摄了《瀚海潮》、《OK大肚罗汉》、《五台山奇情》、《白衣侠女》、《铸剑》等影片。
